两年前更是作为前腰加冕甲A助攻王并成为了史上最年轻的中国足球先生

今年是他效力国家队的第三个年头，本届亚洲杯他和李玮峰搭档中卫线，也是中国队的第一点球主罚手。

助跑，打门！球进了，5号郑智骗过了对方门将，在点球大战中为中国队首开纪录。郑智使劲挥了挥拳头，23岁的年轻面庞上洋溢着自信和快乐。

最终，东道主中国队点球大战击败老冤家伊朗，成功挺进决赛……

2017.卡塔尔，多哈

12强赛末轮客战卡塔尔，郑智染红离场，为国家队短暂续命

——这很可能是你冲击世界杯的最后机会，很多球迷都为你感到惋惜

“责任也好，遗憾也罢，事实就是我的十几年国家队生涯，都没能帮助球队晋级世界杯。球迷对国家队的要求真的并不高，他们并没有要我们非得踢得很漂亮或者赢对手好几个。他们更多只是希望国家队展现出不服输的斗志。”

郑智在2002年首次入选中国国家队，尽管没能踏上前往日韩世界杯的班机，但他却对未来充满了信心和动力。而在2004年亚洲杯上，他如愿以偿地入选大名单，并以主力中后卫身份出战全部比赛，作为国足第一点球手命中了3记点球，还在对阵伊朗的点球大战首个出场命中。

边后卫出道、俱乐部一度担任前腰、国家队则在中卫位置表现出色，入选赛会最佳阵容的郑智由于年纪尚轻且兼具多面手能力，而在当时得到了来自拜仁、汉堡、柏林赫塔等多家德甲球队的关注。但最终因故未能成行，反倒是那届杯赛的伊朗前锋卡里米在随后加盟拜仁。

尽管如此，郑智、邵佳一、肇俊哲等一批23、24岁的球员已经能够在中国国家队挑起大梁，先是经历世界杯洗礼、又仅仅是因为误判而错失亚洲杯冠军，年轻化的中国国家队看起来前途光明。“高祖提剑入咸阳，炎炎红日升扶桑；光武龙兴成大统，金乌飞上天中央。”中国足球界上下的意气风发不外如是。

然而郑智在此后的世预赛对阵中国香港的比赛罚失了一粒关键点球，作为亚洲杯亚军的中国队最终也因为净胜球之差没能杀进德国世预赛十强赛，这也爆出了当时的最大冷门。

没能登陆德甲的郑智在此后转投山东鲁能，并在2006年的中超联赛打进21球，仅次于队友李金羽，位列中超赛季射手榜第二位。

随后他如愿租借加盟英超查尔顿，并在赛季结束后回到鲁能备战东南亚亚洲杯。郑智出战的前两场比赛中，国足大胜马来西亚、战平伊朗，但郑智和李玮峰均在末轮停赛，国足在“打平即可出线”的情况下最后20分钟崩盘连丢三球，0-3负于乌兹别克斯坦。这也是中国国家队历史上第二次在亚洲杯小组赛阶段即遭淘汰。

此后，郑智以200万英镑转会费加盟已经降级至英冠的查尔顿。

随后几年里，郑智频频往返于亚欧大陆的两端，但却屡屡失望而归。国家队层面，中国队先后折戟奥运会和南非世预赛；俱乐部层面，查尔顿也降入英甲。

在苏超凯尔特人效力一个赛季后，而立之年的郑智结束了自己的留洋生涯，加盟了正在大肆招兵买马的中甲球队广州恒大。